"La muerte me lleva de la mano, pero se está portando bien porque me está dejando pensar".Fue catedrático de Estructura Económica, escritor, miembro de la Real Academia Española y Premio Nacional de las Letras, además es uno de los escritores e intelectuales más queridos y respetados de este país por su actitud ética, su obra, su compromiso con la vida, con la sociedad en la que le tocó vivir y por su posición a favor de un mundo más igualitario como así se expresa en la concesión de la Orden de las Artes y las Letras otorgada en 2010: «Por su sobresaliente trayectoria literaria y por su pensamiento comprometido con los problemas de su tiempo».
Estos valores se reflejan tanto en sus ensayos de economía, Conciencia del Subdesarrollo, Las fuerzas económicas de nuestro tiempo o Economía Humanista, como en sus novelas de las que cabe destacar La sonrisa etrusca, La vieja sirena, Octubre, Octubre, Real Sitio, El amante lesbiano, La senda del drago y la novela de ideas Cuarteto para un solista escrito con Olga Lucas. También se demuestran en los ensayos divulgativos El mercado y la globalización o Los mongoles en Bagdad, o en sus obras a dos voces como Escribir es vivir, La ciencia y la vida con Valentí Fuster, Sobre política, mercado y convivencia con Carlos Taibo o el prólogo a ¡Indignaos! de Stéphane Hessel y en la fábula La Balada del Agua.
